V klasických zápalných cigaretách najdeme po zapálení více než 6000 chemických látek, přičemž většina z nich je v kouři spojena s částicemi a aerosoly, tato směs se nazývá dehet. Mnoho z těchto látek je pro člověka toxických a minimálně 69 z nich se řadí mezi karcinogeny (rakovinotvorné látky). Nejsilnějšími karcinogeny jsou polycyklické aromatické uhlovodíky, N-nitrosaminy a aromatické aminy. Kouření zápalných cigaret je spojeno nejen se vznikem rakoviny, ale také s neurologickými, kardiovaskulárními a plicními chorobami. Pokud se chceme zabývat vlivem samostatného přijímání nikotinu, tak bych se ráda zaměřila i na porovnání klasických zápalných cigaret oproti cigaretám elektronickým. Velké množství toxických látek souvisejících s tabákem najdeme i v elektronických cigaretách. Míra přítomnosti těchto toxických látek je nižší než u klasických zápalných cigaret. Avšak je třeba podotknout, že člověk musí být výhradním kuřákem elektronických cigaret, aby byl vystaven nižšímu množství toxických látek [1–5].

Složky obsažené v roztocích, které najdeme v elektronických cigaretách, většinou nejsou ani toxické, ani karcinogenní, pokud jsou přijímány v nízkém množství. Patří mezi ně nikotin, propylenglykol, glycerin a tabáková aromata. Elektronické cigarety dodávají kuřákovi nikotin ve formě aerosolu. Tento způsob příjmu simuluje autentický zážitek z kouření bez skutečného kouře [6].

Tabák však nemusí být uživateli přijímán pouze v zápalných cigaretách. Tabák může být například žvýkán, což u žvýkačů tabáku vede ke zvýšenému riziku onemocnění rakovinou v oblasti úst a krku [7]. Žvýkací tabák způsobuje okamžité zvýšení srdeční frekvence, stejně tak i krevního tlaku, avšak u pravidelných konzumentů žvýkacího tabáku nedochází k trvalým kardiovaskulárním změnám, čímž se žvýkání tabáku odlišuje od příjmu tabáku ve formě zápalných cigaret [8]. U uživatelů žvýkacího tabáku byl také prokázán zvýšený výskyt zubních kazů v porovnání s kouřením tabáku, a to z toho důvodu, že žvýkací tabák obsahuje sladidla [9].

Pro přijímání nikotinu z nikotinových sáčků není třeba kouře a sáčky neobsahují žádný tabák, jako v případě žvýkacího tabáku. Obsah nikotinu v nikotinových sáčcích je přítomen v takových koncentracích, aby byl identický pro kuřáky či konzumenty žvýkacího tabáku, pokud chtějí přejít z klasických cigaret na nikotinové sáčky, které jsou potenciálně méně škodlivé [10, 11]. Dále bylo prokázáno, že nikotinové sáčky mají nižší potenciál k nadužívání, než při kouření tabáku [12].

Nikotinové sáčky tedy neobsahují kromě nikotinu další chemické látky obsažené v tabáku nebo vznikající jeho spalováním. Díky tomu jsou považovány za bezpečnější alternativu k tabáku a dle Světové zdravotnické organizace (WHO, World Health Organization) není nikotin řazen mezi karcinogeny. Avšak je nutno podotknout, že nikotin je návykový a také může poškodit lidské zdraví [13, 14]. Nikotin totiž ovlivňuje celou řadu biologických funkcí, jako je třeba oxidační stres, který nastává, pokud je v našem těle mnoho nestabilních molekul – tzv. volných radikálů, a zároveň nemáme k dispozici antioxidanty, které nám umožňují se těchto volných radikálů zbavit. Oxidační stres může vést až k poškození našich buněk a potažmo i tkání. Nikotin také ovlivňuje tvorbu buněk (proliferaci) [14, 15], zvyšuje riziko vzniku kardiovaskulárních poruch, respiračních poruch a poruch týkajících se žaludku a střev. Dále také snižuje imunitní reakce a ovlivňuje proliferaci a metastázování nádorů, což vede k rezistenci na léčbu pomocí chemoterapie a radioterapie [13].

Podtrženo, sečteno: nikotinové sáčky jsou vhodné, pokud kuřáci klasických cigaret již nechtějí přijímat škodlivé látky, které jsou obsažené v cigaretách, popřípadě se chtějí zbavit závislosti na cigaretách. U žvýkacího tabáku není tak vysoké riziko vzniku kardiovaskulárních onemocnění, avšak častěji dochází ke vzniku rakoviny v oblasti úst a krku. Rozhodně ale kouření cigaret, žvýkání tabáku, užívání nikotinových sáčků nebo jakýchkoliv jiných návykových látek nedoporučujeme ani nepodporujeme. Kouření škodí nejen vám, ale i vašemu okolí.

Pro Zeptej se vědce odpovídala Veronika