Firma PlanetCare vyrábí filtry určené k zachycování mikroplastových vláken uvolněných při praní syntetického textilu do odpadní vody vytékající z pračky. Pokud je zařízení správně navrženo, fungovat může, ale jen na určitou část mikroplastů.
Jak filtr vlastně funguje?
Podle sekce Často kladené dotazy (FAQ) na stránkách výrobce funguje filtr na principu mechanického záchytu: mikroplastová vlákna se zachytávají v malých pórech filtračního materiálu. Velikost pórů je přibližně 200 μm [1]. K filtraci se nepoužívají žádné chemikálie, jedná se o čistě fyzikální proces. Celé zařízení je pasivní – nevyžaduje žádnou elektrickou energii, protože voda filtrem protéká samovolně pod tlakem generovaným pračkou.
Co filtr zachytí, a co ne?
Filtr PlanetCare je navržen tak, aby zachycoval delší syntetická mikrovlákna, která se uvolňují z textilu během praní. Tato mikrovlákna tvoří významnou část mikroplastového znečištění v odpadní vodě. Podle výrobce je možné zachytit až 90 % těchto vláken. Filtr je schopen zadržet i vlákna přírodního původu a větší nečistoty. Naproti tomu filtr nezachytí menší mikroplasty (např. fragmenty) ani nanoplasty (<1 µm), které póry projdou. Není účinný ani proti rozpuštěným látkám či barvivům.
Co ukazují studie?
Některé nezávislé testy [2] potvrzují vysokou schopnost filtru zachytit mikrovlákna. Jiné studie však uvádějí výrazně nižší účinnost – například ve studii Napper et al. [3] byla účinnost zachycení mikrovláken v průměru 25 ± 20 %, přičemž výsledky závisely na typu praného materiálu i použitých podmínkách.
Omezení v praxi
Filtrační kazeta má omezenou životnost, vydrží přibližně 20 pracích cyklů, poté ji musí uživatel vyměnit. Kazetu nelze vyčistit ani znovu naplnit. Pokud ji chce uživatel ekologicky zlikvidovat, musí ji zaslat zpět výrobci k recyklaci. Další praktickou nevýhodou může být zbytková voda, která ve filtru zůstává mezi jednotlivými pracími cykly. Pokud není filtr pravidelně měněn, může se v něm hromadit mimo jiné také organický materiál a filtr se tak může stát potenciálním místem pro růst bakterií.
Podle dostupných informací se zdá, že filtr firmy PlanetCare může nějakým podílem přispět ke snížení mikroplastového znečištění. Jeho účinnost však závisí na dodržování správné údržby a výměny kazet, není univerzálním řešením pro všechny typy mikroplastů a může být skvělým hnízdem pro růst bakterií. Navíc pokud se použité filtry převáží na delší vzdálenosti kvůli recyklaci, možná tak nadělají ve výsledku více škody než užitku.
Pro Zeptej se vědce odpovídala Kristýna
