Údaj, že 41 % všech lidí, kteří se kdy narodili, žije právě teď, není přesný. Je to velmi nadsazené číslo, které nemá oporu v demografických odhadech. Podle seriózních výpočtů je dnes živých přibližně 7 % všech lidí, kteří kdy žili – tedy zhruba každý čtrnáctý člověk v dějinách.
Kolik lidí se tedy kdy narodilo?
Demografové se už desítky let snaží odpovědět na otázku, kolik lidí se vlastně kdy na Zemi narodilo. Mezi nejcitovanější patří výpočty organizace Population Reference Bureau, což je nezávislá nezisková organizace zaměřená na informace o populaci, zdraví a životním prostředí. Jde zejména o práci demografa Carla Hauba [1] a jeho nástupců [2]. Ti vycházejí z historických odhadů počtu obyvatel a z předpokládaného počtu narozených dětí na 1000 obyvatel za rok v jednotlivých obdobích lidstva až po současnost. Z těchto parametrů pak spočítají, kolik lidí se v daném období asi narodilo, a všechna období se sečtou.
Nejaktuálnější odhady jsou z roku 2022 a pohybují se okolo čísla 117 miliard narozených lidí v celé historii lidstva [2]. Z toho dnes žije zhruba 8,2 miliardy lidí. To znamená, že přibližně 93 % všech, kdo se kdy narodili, už nežije, a zhruba 7 % je stále naživu.
Číslo 117 miliard je samozřejmě jen odhad, protože záznamy o přesném počtu obyvatel neznáme ani v současnosti (z důvodu nedostatečně rozvinuté a spolehlivé demografické statistiky méně vyspělých států), natožpak pak v předmoderní době, kdy neexistovala žádná oficiální a pravidelná sčítání obyvatel.
Co platilo, neplatí
Mýtus o tom, že většina lidí, co kdy žila, žije dnes nebo že to je třeba právě 41 %, se začal objevovat zhruba v 70. letech 20. století, tedy v době, kdy se hodně mluvilo o „populační explozi“ [1]. Během 50. až 70. let se počet obyvatel na Zemi téměř zdvojnásobil během několika desetiletí. Subjektivně to pak mohlo vypadat, jako by růst byl nekonečně strmý. Proto se mohla mezi lidmi rozšířit taková přesvědčení.
S tím souvisí i další rozšířený mýtus, a to ten, že světová populace roste exponenciálně. Tedy, že tempo růstu (v procentech ročně) zůstává dlouhodobě přibližně stejné. To ale už více než 50 let neplatí. V 60. letech 20. století dosahovala roční míra růstu světové populace vrcholu (kolem 2 % ročně); od té doby stále klesá [3].
Dnes se celkový počet obyvatel na planetě stále zvyšuje, ale růst se zpomaluje – především proto, že ve většině zemí světa výrazně klesá plodnost, což je počet dětí na jednu ženu. Řada velkých regionů (Evropa, východní Asie) má plodnost dokonce pod úrovní 2,1 dítěte na ženu, což je hranice, kdy se populace přesně nahrazuje, tedy počet obyvatel neklesá ani neroste. Zároveň jim klesá počet obyvatel nebo se zvyšuje jen imigrací (přistěhováním obyvatel).
Co bude dál?
Růst počtu obyvatel tedy v minulosti zrychloval, pak došlo ke zpomalení a postupnému přibližování k určitému „stropu“, danému sociálními, ekonomickými a environmentálními faktory.
Podle nejnovějších prognóz OSN [4] bude počet obyvatel Země v nadcházejících desetiletích nadále stoupat, i když pomaleji než v předchozích desetiletích. Očekává se, že světová populace dosáhne svého vrcholu v polovině 80. let 21. století na hodnotě přibližně 10,3 miliardy lidí. Poté by měl následovat zlom a pozvolný pokles počtu obyvatel.
Pro Zeptej se vědce odpovídal Tomáš
Zdroje:
[1] Haub, C. (1995). How many people have ever lived on earth?. Population today, 23(2), 4-5.
[2] Kaneda, T., Haub, C. (2022): How Many People Have Ever Lived on Earth? Population Reference Bureau (PRB) https://www.prb.org/articles/how-many-people-have-ever-lived-on-earth/
[3] Vallin, J. (1992). Světové obyvatelstvo. Academia.
[4] United Nations, Department of Economic and Social Affairs, Population Division. (2024). World Population Prospects 2024: Summary of Results. https://population.un.org/wpp/