Nerovnoměrné ohřátí pokrmů v mikrovlnné troubě souvisí s její konstrukcí a také se strukturou samotného pokrmu. Nejprve se podívejme na to, jak taková mikrovlnka funguje.

Ohřev v mikrovlnce, jak již název napovídá, souvisí s mikrovlnným zářením [1]. Mikrovlnné záření jsou elektromagnetické vlny, podobně jako například viditelné světlo, ale jejich vlnová délka, tj. vzdálenost maxim vlny, je typicky mezi 1 mm a 1000 mm. Mikrovlny mají vlnovou délku větší než viditelné světlo; to má vlnové délky mezi 380 nm a 700 nm (1 mm = 1 000 000 nm). Proto jsou mikrovlny pro naše oko neviditelné. V mikrovlnné troubě se nachází zařízení zvané magnetron [2, 3], které produkuje mikrovlny. Možná jste si všimli, že mikrovlnka je v jednom místě pořádně těžká. To je to místo, kde se magnetron nachází.

Mikrovlny se k ohřevu jídla dokonale hodí, a to hned ze tří důvodů. Zaprvé se mikrovlny odrážejí od kovů. Zadruhé mikrovlny procházejí skrz sklo, keramiku, plasty nebo papír, tedy materiály, které se používají ke skladování nebo servírování potravin. Zatřetí mikrovlny jsou pohlcovány potravinami, což umožňuje jejich ohřev. Ale jak to přesně funguje?

Po zapnutí mikrovlnky začne magnetron produkovat mikrovlny, které směřují do hlavní části trouby, kde se mikrovlny odrážejí od kovových stěn a kovové mřížky v průzoru dvířek. Ve výsledku dostaneme prostor, který je „naplněn“ mikrovlnami. Když do trouby dáme jídlo a zapneme mikrovlnku, molekuly vody v jídle začnou mikrovlny pohlcovat a díky tomu se rozvibrují. Energie záření se tak přemění na vibrace molekul. To v konečném důsledku vede k ohřevu [3, 4].

Jak to ale souvisí s nerovnoměrným ohřevem? Jednoduše, jídlo typicky nemá všude stejný obsah vody, a proto se některé části ohřejí méně než jiné. Navíc jídlo mikrovlnné záření pohlcuje, takže ne na všechny vrstvy jídla působí stejná intenzita záření. Například u čisté vody dojde k poklesu intenzity záření o 63 % po průchodu vrstvou vody tlustou 1,4 cm [5]. Také se může stát, že k některým částem ohřívaného pokrmu se pomocí odrazů od stěn dostane méně mikrovln. Tomu se sice výrobci snaží předcházet otočným talířem, jenže ani otočný talíř nezaručí, že se mikrovlny dostanou na všechna místa rovnoměrně. Proto je výhodné ohřívat jídlo delší dobu, kdy dojde k ohřevu i v místech mimo dosah mikrovln pomocí vedení tepla. Dobrou chuť!

Pro Zeptej se vědce odpovídal Vítek