Dobrá otázka, složitější odpověď. Pod pojmem „suchý líh“ nebo “pevný líh”, případně “tuhý líh” se totiž skrývá celá řada výrobků. Přesné složení těchto produktů je továrním tajemstvím, obsah nebezpečných látek je však uveden v bezpečnostním listu (v angličtině „Material Safety Data Sheet“, MSDS). V jádru bychom však mohli říct: „Pokud se tablety nechají úplně dohořet, zbytky jsou minimální a neškodné.“ Pojďme se na to podívat o něco podrobněji.

Z čeho je tuhý líh?

U nás běžně dostupný „tuhý líh“ Esbit obsahuje směs vosku a hexamethylentetraminu [1] (urotropin, C₆H₁₂N₄). Za dobrého přístupu vzduchu, tedy při běžném hoření ve vařiči, vzniká z urotropinu prakticky jen oxid uhličitý, voda a dusík. Pokud je přístup vzduchu omezený, probíhá pouze neúplný tepelný rozklad. V takovém případě vzniká zejména formaldehyd a čpavek (amoniak). Při normálním hoření však i tyto rozkladné produkty shoří. Po vyhoření může zbýt mizivé množství popela.

Ve styku s vlhkostí se tablety Esbit zvolna rozkládají taktéž na formaldehyd a amoniak. Amoniak je látka přirozeně se vyskytující v životním prostředí, formaldehyd se rychle váže na přítomnou organickou hmotu. Proto nepředstavují tyto tablety (zejména v malém množství) prakticky žádné riziko pro půdu ani vodní toky.

Dříve u nás býval dostupný jako suchý líh i trimer formaldehydu – trioxan. Tento suchý líh nepáchl po amoniaku, ale spíše voněl po chloroformu. Ani ten nezanechával po spálení jedovaté zbytky. Jeho bezpečnostní profil je podobný jako u Esbitu [2].

Dále se jako suchý líh používá tetramer acetaldehydu vyvinutý ve dvacátých letech minulého století – známý jako metaldehyd nebo Meta (tovární značka švýcarské firmy Lonza) [3, 4]. Po spálení tento produkt nezanechává škodlivé zbytky. Metaldehyd je toxický pro měkkýše a v současnosti se téměř výhradně používá k jejich hubení.

Posledním produktem, který je někdy uváděn v kategorii „pevný líh“, jsou ropné uhlovodíky nasáklé do porézní hmoty, u nás tzv. pevný podpalovač, Pe-Po [5].

Nechat tabletu zcela vyhořet

Souhrnně lze říci, že žádný z těchto produktů nezanechává po úplném vyhoření jedovaté zbytky. Nespálené zbytky a samotné tablety mají různou míru nebezpečnosti pro životní prostředí (viz bezpečnostní listy jednotlivých produktů), ale v malém množství nepředstavují pro životní prostředí žádné významné ohrožení.

Chcete-li mít jistotu, že opravdu nezpůsobíte na vandru při ohřívání vody znečištění, nechte tabletu zcela vyhořet. Případné nepatrné množství popela je pro přírodu zcela neškodné.

Pro Zeptej se vědce odpovídal Michal