Tvorba ospalků je normální, přirozený proces, který v noci vzniká kvůli tomu, že nemrkáme.
Povrch oka je před vnějšími vlivy chráněn tzv. slzným filmem, který se skládá ze tří vrstev [1]. Spodní část je tvořena hlenem, uprostřed se nachází vrstva vodného filmu, kterou vytvářejí hlavně slzné žlázy a povrchová třetí vrstva je složená převážně z olejů, které chrání před odpařováním vrstvy střední [2].
Když mrkáme, dochází k odplavování nečistot z oka do slzného kanálku vedoucího z koutku oka dále do nosní dutiny [3]. Zároveň dochází k obnově slzného filmu, kdy víčko svým pohybem „smete“ nečistoty a rozprostře novou tekutinu produkovanou slznými a Meibomovými žlázami (mazové žlázy víčka produkující povrchovou olejovou vrstvu) [4].
Protože ve spánku nemrkáme, vše výše zmíněné není fyzicky víčkem odstraňováno, a tak se zbytky slzného filmu začnou hromadit právě v koutku oka ve formě ospalků [5] (toto vysvětlení je obecně přijímáno jak vědeckou, tak klinickou komunitou, avšak konkrétní vědecký článek věnující se této problematice není k dispozici).
Ospalky mohou vypadat u každého jinak, ale obecně platí, že jsou buď žluté a tvrdé, lepivé a čiré, či velmi blízce připomínající slzy.
Takže ačkoliv je tvorba ospalků naprosto přirozená, žádnou speciální funkci nemají, je to prostě jen nahromaděný oční odpad.
Pro Zeptej se vědce odpovídala Eliška
Zdroje:
[1] https://doi.org/10.1016/j.exer.2013.07.027
[2] https://doi.org/10.1016/j.exer.2003.09.019
[3] Ronald A. Herbert, Kyathanahalli S. Janardhan, Arun R. Pandiri, Mark F. Cesta, Rodney A. Miller, Chapter 22 – Nose, Larynx, and Trachea, Editor(s): Andrew W. Suttie, Boorman’s Pathology of the Rat (Second Edition), Academic Press, 2018, Pages 391-435, ISBN 9780123914484
[4] Craig Evinger, Eyelid Organization, Blinking, Vertical Eye Movements, and Benign Essential Blepharospasm, Editor(s): John D. England, Encyclopedia of the Neurological Sciences (Third Edition), Academic Press, 2025, Pages 264-274, ISBN 9780323957052
[5] https://www.aao.org/eye-health/diseases/what-is-sleep-crust